Proceso legal de una herencia en Tenerife: aceptar o vender una vivienda heredada

Cuando fallece una persona y deja bienes a sus herederos, comienza un proceso legal que puede resultar complejo si no se conocen los pasos. En el caso de los inmuebles, este proceso es especialmente relevante porque hasta que la herencia no se acepta y se adjudica legalmente, los herederos no pueden vender la vivienda ni disponer plenamente de ella.

En España, el proceso sucesorio está regulado principalmente por el Código Civil (artículos 657 a 1087) y por la normativa fiscal del Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones.

En esta guía explicamos cómo funciona el proceso legal de una herencia en Tenerife, qué decisiones deben tomar los herederos y en qué momento puede plantearse la venta del inmueble.

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1. Declaración de herederos

El primer paso en cualquier herencia consiste en determinar quiénes son legalmente los herederos del fallecido.

Este proceso depende de si el fallecido dejó testamento o no.

Cuando existe testamento

Si existe testamento, los herederos deben solicitar el certificado de últimas voluntades, que indica:

• si el fallecido otorgó testamento

• ante qué notario se firmó

• en qué fecha se realizó

Una vez localizado el testamento, el notario expedirá una copia autorizada y comprobará:

• la identidad de los herederos

• la validez formal del documento

• las disposiciones del fallecido

El testamento determina cómo se reparte el patrimonio, respetando siempre las legítimas establecidas por el Código Civil.

Cuando no existe testamento

Si no existe testamento, se inicia el procedimiento de declaración de herederos abintestato.

En este caso, la ley determina quiénes heredan según el orden de parentesco establecido en los artículos 930 a 958 del Código Civil.

El orden general es:

1. Hijos y descendientes

2. Padres y ascendientes

3. Cónyuge viudo

4. Hermanos y sobrinos

5. Otros familiares hasta cuarto grado

6. El Estado (si no existen familiares)

Desde la reforma de la Ley de Jurisdicción Voluntaria de 2015, este procedimiento se tramita normalmente ante notario cuando los herederos son familiares directos.

2. Inventario de bienes y deudas

Antes de aceptar una herencia es imprescindible conocer qué bienes y qué deudas forman parte del patrimonio del fallecido.

El artículo 659 del Código Civil establece que la herencia comprende todos los bienes, derechos y obligaciones de la persona fallecida.

Esto significa que los herederos pueden recibir:

Bienes

• Viviendas, terrenos o locales

• Garajes y trasteros

• Cuentas bancarias y depósitos

• Fondos de inversión o acciones

• Vehículos u otros bienes registrables

• Participaciones empresariales

• Seguros de vida

Deudas

También pueden heredarse obligaciones económicas:

• Hipotecas

• Préstamos personales

• Deudas fiscales

• Deudas con la Seguridad Social

• Recibos impagados (IBI, comunidad, suministros)

• Avales o responsabilidades frente a terceros

Analizar correctamente el inventario evita uno de los errores más frecuentes en herencias: aceptar la herencia sin conocer su situación económica real.

Opciones del heredero ante la herencia

Una vez analizado el inventario, la ley ofrece tres alternativas.

Aceptar la herencia pura y simple

El heredero adquiere todos los bienes y también todas las deudas.

Si las deudas superan el valor de los bienes heredados, deberá responder con su propio patrimonio personal.

Aceptar la herencia a beneficio de inventario

Es una opción más protectora.

Permite aceptar la herencia pero limitando la responsabilidad por las deudas al valor de los bienes heredados, evitando que el heredero tenga que responder con su patrimonio personal.

Esta figura está regulada en los artículos 1010 a 1034 del Código Civil.

Renunciar a la herencia

Si las deudas superan claramente a los bienes o existen riesgos económicos importantes, el heredero puede renunciar a la herencia.

La renuncia debe hacerse:

• de forma expresa

• ante notario

• mediante escritura pública

3. División y adjudicación de los bienes

Una vez aceptada la herencia se realiza el reparto del patrimonio entre los herederos.

Este procedimiento se denomina partición de herencia y está regulado en los artículos 1051 a 1087 del Código Civil.

Reparto amistoso

Cuando todos los herederos están de acuerdo, el reparto se realiza mediante escritura pública ante notario.

La escritura incluye:

• inventario de bienes

• valoración de cada bien

• adjudicación a cada heredero

Reparto judicial

Si no existe acuerdo entre los herederos, cualquiera de ellos puede solicitar la división judicial de la herencia.

Impuesto de Sucesiones

Durante el proceso también debe liquidarse el Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones, regulado por la Ley 29/1987.

Este impuesto debe presentarse normalmente dentro de los seis meses siguientes al fallecimiento, aunque puede solicitarse una prórroga.

En Canarias existen importantes bonificaciones para herederos directos, lo que reduce considerablemente la carga fiscal en muchas herencias.

4. Inscripción en el Registro de la Propiedad

Una vez adjudicados los bienes, los inmuebles heredados deben inscribirse en el Registro de la Propiedad.

Esto se realiza mediante la escritura de aceptación y adjudicación de herencia.

La inscripción es fundamental para:

• acreditar la titularidad del inmueble

• vender la vivienda

• alquilarla

• hipotecarla

5. Venta de los bienes heredados

Una vez completados los trámites anteriores, los herederos pueden decidir vender la vivienda heredada.

En la práctica, muchas herencias terminan en venta por diferentes motivos:

• repartir el patrimonio entre los herederos

• evitar gastos de mantenimiento

• resolver desacuerdos familiares

• transformar el patrimonio en liquidez

El proceso de venta suele incluir:

1. valoración del inmueble

2. análisis del mercado

3. estrategia de comercialización

4. negociación con compradores

5. contrato de arras

6. escritura de compraventa ante notario

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Conclusión

El proceso legal de una herencia puede parecer complejo, pero cuando se gestiona correctamente permite resolver la transmisión del patrimonio con seguridad jurídica.

Desde la declaración de herederos hasta la posible venta del inmueble, cada paso tiene implicaciones legales y fiscales que conviene analizar con cuidado.

Contar con asesoramiento especializado puede evitar errores legales, conflictos familiares y problemas fiscales que aparecen con frecuencia cuando las herencias se gestionan sin planificación.

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